Veiligheid reizen in Svaneti : Het Georgische
berggebied Svaneti is redelijk gevaarlijk door de aanwezigheid van veel wapens
(jagers) en de nabijheid van Abchazie. Vooral
Mestia en omgeving is momenteel gevaarlijk en de weg van Zugdidi naar Mestia
die langs de Abchazische grens passeert. Ushguli, Melle en Lentekhi zijn
veiliger. Er zijn geen hotels, geen restaurants en geen cafes. In Mestia
zijn georganiseerde gastenkamers mogelijk. Ushguli is veel mooier dan Mestia.
De Svanetische bevolking is meer gesloten dan de rest van Georgie,
maar nadat het ijs gebroken is heel gastvrij, eenmaal je in een familie als
gast bent opgenomen ben je veilig, de familie (en hun vele vrienden) zouden
met bloedwraak reageren als jouw ook maar een haar gekrenkt word. Het is
het mooiste en traditioneelste berggebied van Georgie. Ushguli is in de winter
ook bereikbaar, enkel via Mestia.
Religieuse Feesten : Kvirikoba (grootste religieus feest van Svaneti
in de kleine kerk van Sint Kvirike - Lagurka te Kala, 28 juli), Ushguli
(5 augustus), Tsjanishi (kleiner 2 augustus), tijdens deze feestdagen is
het (logisch) veel eenvoudiger transport te vinden in Svaneti, er zijn dan
zelfs rechtstreekse minibussen vanuit
Tbilisi die familieleden vanuit de hoofdstad naar
de festivals brengen (25 lari, best vooraf te reserveren). Mijn belevenissen
op de bedevaart van Kala kun je lezen bij de Reisverhalen
Georgie.
Reis route door Svaneti : ik heb de lus gemaakt : heen via Zugdidi
en Mestia en terug via de oostelijke weg via Ushguli en Melle. Het is veiliger
is de moeilijkere oostelijke weg naar Ushguli te nemen, maar deze is regelmatig
weggespoeld, zoals ook bij mij het geval was. De wegen zijn in
heel slechte staat. De luchthaven van Mestia is gesloten. Kutaisi -
Zugdidi (10u20 - 13u, 4L, veel pickpockets), Zugdidi - Mestia (leger-bus,
5u reizen, vertrek van aan de Svan-toren in Zugdidi als de bus vol is,
opletten voor zakkenrollers), Mestia - Ushguli (40km, taxi charteren 10-15 dollar),
Ushguli - Melle (in principe geen openbaar vervoer, probeer iemand in het
dorp met een jeep te vinden die deze heel stenige weg wil reizen, 30 dollar, 3
uur reizen), Melle - Lentekhi (bus, 50km, 2 uur reizen, weg soms weggespoeld),
Lentekhi-Kutaisi (3u rijden, tickets voor de bus kosten 4-5 lari, groeps
jeep kost 7 lari per persoon).
Lentekhi : is een redelijk lelijke kleine stad die nogal claustrofobisch
geklemd ligt tussen het laaggebergte van Svaneti. 's avonds is de politie
dronken en nogal lastig, na 1.5 uur proberen smeergeld los te krijgen lieten
ze me met rust (zonder smeergeld, ze hadden door dat ik veel tijd had). Als
je geen gastgezin vind is er ergens een vrouw die bij de bron een huisje
verhuurt.
Melle : langgerekt boerendorp dat veel mooier gelegen is
dan Lentekhi in een brede vallei met rivier die soms buiten de oevers
treedt. Melle is ook een beetje het einde van de bewoonde wereld,
en het laatste dorp tot waar openbaar vervoer gaat. Geen overnachtingsmogelijkheid
tenzij je een gastgezin vindt.
Mestia : de hoofdstad van boven Svaneti, brede vallei, een
dertigtal torenhuisjes, maar veel minder mooi gelegen dan Ushguli,
homestay gastenkamer via Tsiuri Gabliani, Rustaveli St. 16 (vlakbij
centrale plein), Telefoon 569358. Haar bed and breakfast kan ook voor meerdere
personen overnachting regelen want behoort tot een groepje vrouwen die gastenkamers
thuis aanbieden, bereidde het beste eten thuis dat ik gegeten heb bij
een gastgezin in Georgie, is lerares Duits, prijs te onderhandelen
(ik vermoed 10 dollar overnachting, 5 dollar eten). Je kunt het museum van Mestia
bezoeken (tickets 5 lari, duur en niet echt interessant tenzij je ikonenkenner
bent)
Ushguli : Schitterend afgelegen bergdorpje met vele torenhuisjes
en zicht op de hoogste berg van Georgie, geen georganiseerde
overnachting mogelijk, gastgezin vinden niet eenvoudig want blijkbaar
wonen hier andere stammen - clans dan in Mestia, kan ook als dagtrip
vanuit Mestia. Er zijn in Ushguli twee Ethnografische musea, waarvan deze
in het middelste dorp (ingang ticket 3 dollar) het interessantst is, maar de conservator
laat slechts zelden bezoekers toe. In het bovenste musea kun je (dure, 10-30L)
uit hout geslepen souvenirs kopen.
Veiligheid reizen in Svaneti : Het Georgische
berggebied Svaneti is redelijk gevaarlijk door de aanwezigheid van veel wapens
(jagers) en de nabijheid van Abchazie. Vooral
Mestia en omgeving is momenteel gevaarlijk en de weg van Zugdidi naar Mestia
die langs de Abchazische grens passeert. Ushguli, Melle en Lentekhi zijn
veiliger. Er zijn geen hotels, geen restaurants en geen cafes. In Mestia
zijn georganiseerde gastenkamers mogelijk. Ushguli is veel mooier dan Mestia.
De Svanetische bevolking is meer gesloten dan de rest van Georgie,
maar nadat het ijs gebroken is heel gastvrij, eenmaal je in een familie als
gast bent opgenomen ben je veilig, de familie (en hun vele vrienden) zouden
met bloedwraak reageren als jouw ook maar een haar gekrenkt word. Het is
het mooiste en traditioneelste berggebied van Georgie. Ushguli is in de winter
ook bereikbaar, enkel via Mestia.
